Zakendoen en drinken: een dodelijk Chinees cocktail

Alcohol en zakendoen, in China is het een dodelijk cocktail. Alleen dit jaar al zijn drie mensen overleden ten gevolge van de ‘ganbei'-toasts, waarbij tijdens zakenlunches rijstalcohol wordt gedronken, schrijft Le Figaro. Het laatste slachtoffer was een lokale secretaris van de communistische partij, die na de onderhandelingen voor een belangrijk vastgoedcontract totaal dronken in slaap viel. Om nooit meer te ontwaken.

De traditie wil dat tijdens officiële diners, de toasts elkaar in snel tempo opvolgen. Weigeren is verboden. ‘Het is ondrinkbaar, maar je kan er onmogelijk aan ontsnappen,' aldus een Franse bedrijfsleider. Zowat elke zakelijke aangelegenheid begint en eindigt in China met drank. Sommigen slaan op een uur tot 20 glazen achterover. Met een alcoholpercentage van vaak 65 is het niet eenvoudig door te slikken. Dronkenschap is onvermijdelijk; iets wat steeds meer buitenlanders tegen de borst stoot. Of zoals Nathaniel Farouz, een jonge Franse zakenman die in Beijing werkt uitlegt:

‘Een zakenrelatie heeft ons in dronken toestand eens gezegd wat hij werkelijk van ons dacht. En dat was niet direct een aanleiding om de relatie nog verder te zetten...'

Doch dit soort anekdotes valt in het niets vergeleken met de gezondheidszorgen die veel ernstiger zijn. Leveraandoeningen treffen vele ondernemers. Een universiteitsprofessor vertelt over een van zijn vrienden:

‘Hij at nooit thuis want hij moest altijd wel op een of andere uitnodiging ingaan. En telkens opnieuw moest hij drinken. Soms deed zijn maag pijn, maar hij moest doorgaan. Twee jaar geleden is hij na een drankgelag overleden. Hij was 45.'

Deze video toont de sfeer op een van de vele zakendiners