Arsenal is voorbeeld van gezond financieel beleid

De Engelse voetbalclub Arsenal is een voorbeeld van financieel gezond beleid. Dat heeft Gianni Infantino, secretaris-generaal van de Union of European Football Associations (UEFA), gezegd. De Europese voetbalfederatie legt de clubs vanaf volgend jaar een strikter financieel beleid op. Indien de clubs over een periode van drie jaar geen break-even kunnen bereiken, riskeren ze voortaan immers uitgesloten te worden van Europese competities. Infantino vergeleek de strategie van Arsenal met het beleid van clubs die in handen zijn van superrijke eigenaars. Infantino vraagt zich daarbij af wie op een witte ridder zit te wachten die op elk ogenblik weer kan verdwijnen.

"De voorzichtige bestedingspolitiek van Arsène Wenger, de sportieve directeur van Arsenal, heeft ervoor gezorgd dat Arsenal zijn financiële positie de voorbije tien jaar heeft kunnen versterken, terwijl een aantal rivalen werden verzwakt," merkt BBC News op. Infantino voert daarbij aan dat Arsenal twee jaar geleden een winst maakte van 35 miljoen pond. Hij voegt er aan toe dat de club tien jaar geleden minder inkomsten had dan rivalen zoals Chelsea, Liverpool en Newcastle. Inmiddels heeft de club die concurrenten op financieel vlak achter zich gelaten. Twee jaar geleden lagen de inkomsten van Arsenal twee keer zo hoog dan die van Newcastle. Dat toont volgens Infantino wat mogelijk is met een goed beheer en een voorzichtige investeringspolitiek.

Onder meer in Engeland worden steeds meer voetbalclubs opgekocht door rijke buitenlandse zakenlui, die daarop grote bedragen investeren in de aankoop van spelers. Daardoor dreigen een aantal clubs, waaronder Manchester City, in de toekomst niet te voldoen aan de regels van de Europese voetbalfederatie rond gezond financieel beheer. Manchester City werd twee jaar geleden overgenomen door de Arabische miljardair Sheikh Mansour. Andrea Traverso, hoofd licenties bij de Europese voetbalfederatie, zegt dat er gesprekken gevoerd worden met de betrokken clubs. Hij zegt te verwachten dat de clubs waarschijnlijk een strategie hebben om hun inkomsten op te drijven.

Uit de cijfers van de Europese voetbalfederatie blijkt dat twee jaar geleden meer dan de helft van de 655 grotere Europese voetbalclubs een verlies hebben geleden. De gezamenlijke schuld van de Europese voetbalclubs bedroeg ongeveer 1 miljard pond. De investeringen in voetbalspelers steeg ongeveer 10 procent. De kosten van de voetbalclubs bestaan voor 64 procent uit uitgaven voor spelers en ander personeel. Opgemerkt wordt dat 73 Europese voetbalclubs meer dan 100 procent van hun inkomsten besteden aan lonen. Karl-Heinz Rummenigge, voorzitter van de European Club Association, zegt volledig achter de striktere financiële regels van de Europese federatie te staan. (MH)