De 3 gemeenschappelijke kenmerken van ondernemers die de wereld veranderden

Wildaid

Van waar komt onze fascinering voor zakenlui als Steve Jobs, Richard Branson of zelfs Howard Schultz, de stichter van de globale koffieketen Starbucks? Bankiers noemen we de gezanten van de duivel en van politici zeggen we graag dat ze bedriegers en leugenaars zijn, doch mensen als de voornoemde ondernemers lijken wel boven de mensheid verheven.  Dezelfde emoties die maken dat we geen hoge pet ophebben van bankiers en CEO’s maken dat we ondernemers bewonderen. Ze doen onze anti-establishmentinstincten naar boven komen, zetten de wereld op zijn kop en worden daavoor op vaak fabelachtige manier financiëel beloond.

In zijn boek ‘World Changers: 25 Entrepreneurs Who Changed Business As We Knew It,’ gaat de Amerikaanse auteur John Byrne op zoek naar de 3 kenmerken die deze mensen delen:

1. Ze zien kansen waar anderen problemen zien. Een verrassend groot aantal bedrijven werd geboren uit boosheid en frustratie. De Amerikaanse streamingvideosite Netflix zag het licht toen stichter Reed Hastings door een videoketen een boete van 40 dollar kreeg opgelegd omdat hij een exemplaar van de film ‘Apollo 13’ dagen te laat inleverde. Vasteberadenheid en opportunisme vormen een krachtig cocktail.

2. Ze hebben geen problemen met het nemen van risico’s, noch met mislukkingen. Dat betekent niet dat ze onbezonnen te werk gaan of risico’s opzoeken voor hun plezier. Al van bij de start van Netflix wist Hastings dat het internet zijn businessmodel zou verwoesten en werkte hij aan een alternatief. Doch allen begrijpen dat succes boeken het nemen van risico’s vereist. Steeds opnieuw tonen ze zich bereid in te zetten op wat ‘normale’ mensen een krankzinnig idee zouden vinden. De eregalerij van ondernemers bevat massa’s mensen die amper de school afmaakten of de universiteit de rug toekeerden.

3. De vastberadenheid om hun leven in eigen handen te nemen. De meeste ondernemers hebben een probleem met autoriteit. Ze falen nog liever als baas dan dat ze succes boeken als onderdaan. Velen onder hen groeiden in moeilijke omstandigheden op. CNN-stichter Ted Turner zat op zijn vierde al op de kostschool en werd door zijn vader regelmatig afgeranseld. Een ongewoon groot aantal onder hen zijn dyslectisch (Richard Branson en Charles Schwab zijn de meest bekende voorbeelden).