Goed leider heeft slechts drie mogelijke antwoorden op moeilijke vragen

Leidinggevenden moeten zich er continu van bewust zijn dat hun gedragingen nauwlettend in de gaten worden gehouden en gekopieerd worden door hun ondergeschikten. Dat zegt Bob Sutton, professor management aan de universiteit van Stanford. Volgens Sutton is het dus essentieel voor de leidinggevende om 'in tune' te blijven met deze niet aflatende aandacht.

Sutton stelt dat het succes en de invloed van de leider in hoge mate afhangt van diens vermogen om de mensen in zijn directe omgeving te 'lezen' en op de juiste wijze te interpreteren. Vooral doordat een leiderschapsstijl 'weerklinkt' door de gehele organisatie, is de stijl uiteindelijk bepalend voor het versterken of juist ondermijnen van de cultuur en de prestaties van een organisatie. Het is voor een leidinggevende dan ook zeer belangrijk om zijn omgeving te laten weten dat hij, en hij alleen, aan het roer staat – zelfs wanneer hij dit zelf niet zo voelt.

Dat heeft een niet onbelangrijke implicatie: wanneer iets fout gaat in de organisatie, dan moet de ceo altijd de schuld op zich nemen. En in het verlengde hiervan: een goed leider is nooit besluiteloos en kent slechts drie antwoorden op moeilijke vragen: 'ja', 'nee' en 'ik weet het niet'.