Richard Branson: 'Ik ben de tegenhanger van Steve Jobs'

Wildaid

Richard Branson, de grote baas van het conglomeraat Virgin, beschrijft zichzelf als de tegenhanger van wijlen Steve Jobs. De kunst om te delegeren en empathisch vermogen - 2 eigenschappen waarvoor de Applebaas allerminst bekend stond- zijn volgens Branson zijn twee belangrijkste managementtroeven, zegt hij in een interview dat op zijn weblog staat. Zijn Virginconglomeraat heeft ondertussen een omzet van 18 miljard dollar. 

Volgens Branson delegeerde Jobs amper en schreeuwde hij tegen medewerkers zodra ze een fout maakten. Maar toch heeft Branson geen kritiek op Jobs. 'Die methode werkte kennelijk voor Jobs, die het zieltogende Apple opnieuw uitbouwde tot een trendy en succesvol merk. '

Branson delegeert liever, zodat hij tijd overhoudt voor goede doelen zoals de Afrikaanse ngo The Elders. Leren delegeren is van cruciaal belang voor leiders.

Kritiek geven op mensen is wat Branson betreft contraproductief. 'Een goede leider geeft complimenten voor fraaie prestaties. Medewerkers weten het heus zelf wel als ze steken laten vallen.' Soms kan Branson het niet weerstaan om toch kritiek te geven, maar dan laat hij het bij één uitbarsting. Het geheim van zijn succes is dat hij de juiste medewerkers weet te vinden.

Tot slot noemt Branson de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu als zijn voorbeeld. 'Toen hij en Nelson Mandela in Zuid-Afrika aan de macht kwamen vergaven ze de mensen die tijdens de apartheid misdaden tegen hen hadden gepleegd. Een geweldige les die ons toont dat fouten moeten worden vergeven om verder te kunnen.'