Chinese regionale steden volgende groeimarkt

De meeste multinationale marketeers hebben inmiddels de grote Chinese steden zoals Peking, Shanghai en Guangzhou in hun doelgebieden opgenomen, maar ze zouden in de toekomst vooral aandacht moeten besteden aan regionale en kleinere Chinese steden. Dat zegt Scott Kronick, verantwoordelijke voor Noord-Azië bij de reclamegroep Ogilvy PR Worldwide. Kronick stelt dat de consumenten in de grote Chinese metropolen inmiddels gewend zijn geraakt aan buitenlandse merken en grote supermarkten, waardoor de distributie, verkoop en promotie er nog weinig verschil vertoont met de westerse markten. Daarom worden de kleinere Chinese steden volgens Kronick de volgende potentiële groeipijler voor multinationale marketeers, waarbij hij verwijst naar de groeiende rijkdom, die er een bijzonder grote impact zal hebben op het consumentengedrag.

"Steeds meer marketeers zullen de opkomende steden in hun strategieën opnemen," merkt Scott Kronick op tegenover het magazine Advertising Age. "Die nieuwe gebieden zullen nodig zijn om een dubbelcijferige groei te handhaven." Kronick wijst erop dat de huidige grote commerciële centra van China slechts een beperkt gedeelte van de totale bevolking van het land vertegenwoordigen. Naarmate ook in de kleinere Chinese steden de inkomens stijgen, zullen volgens Richard Ho, partner van Bain & Company in Shanghai, steeds meer lokale consumenten de kenmerken van een klassieke middenklasse beginnen te vertonen, met de aankoop van elektronica en duurzame goederen, nadien gevolgd door kwaliteitsproducten. Ho stelt daarbij dat ook die grote regionale stedelijke centra een steeds meer gesofistikeerde consumentenpopulatie zullen kennen.

Advertising Age wijst erop dat China dertig steden telt met een bevolking van vijf tot dertig miljoen mensen, met nog eens honderdvijftig steden met een bevolking van meer dan één miljoen mensen en duizenden steden met meer dan een half miljoen inwoners. Er wordt wel opgemerkt dat de kleinste steden een probleem kunnen vormen voor marketeers. "Het inkomen ligt er immers vaak zo laag dat zelfs een blik Cola er een exotisch en duur luxeproduct kan lijken," aldus Advertising Age. "Bovendien hebben consumenten er minder toegang tot de westerse merken, die hen ook minder aanspreken. Bovendien is de lokale concurrentie bijzonder zwaar, aangezien plaatselijke spelers voordelen hebben op het gebied van prijs van distributie. In de kleinere steden is ook het probleem van namaak gevoelig groter." Maar er wordt aan toegevoegd dat ook in die regio's de besteedbare budgetten blijven stijgen. (MH)