Duurzaamheid moet concurrentiekracht Taiwan opkrikken

Taiwan wil door een aantal cruciale wetswijzigingen zijn concurrentiekracht tegenover milieuvriendelijker Aziatische rivalen opdrijven en zijn imago bij milieubewuste westerse consumenten verbeteren. Stephen Shen, directeur van de Taiwan Environmental Protection Administration, merkt daarbij op dat de consument het belang van economische ontwikkeling op korte termijn erkent, maar zich bezorgd maakt over het milieubeheer op lange termijn, zodat er er een evenwicht moet worden nagestreefd.

"Volgens economische experts zullen de striktere regels uiteindelijk de concurrentiekracht van Taiwan verbeteren," merkt het persbureau Reuters op. Taiwan kende in de jaren tachtig van de voorbije eeuw een grote industrialisatiebeweging en werd daarmee één van de leidende Aziatische economieën. Op dit ogenblik wordt echter gewerkt aan transpantere milieuvoorwaarden voor nieuwe projecten en striktere energiewetten, met inbegrip van een belastingsregime en doelstellingen voor de uitstootbeperkingen tegen het einde van het decennium en de helft van deze eeuw.

Ook streeft Taiwan naar de afbouw van traditionele vervuilende industrieën. Het Aziatische land wil ook toetreden tot de internationale handel in uitstootrechten. De nieuwe wettelijke initiatieven volgen op een reeks milieuprotesten van de bevolking. Door de nieuwe regelgeving zullen bedrijven uit de hightech-sector, petrochemie en textielindustrie verplicht worden om te investeren in de sanering van hun fabrieken. Door het betere imago en de gereduceerde energiefacturen zouden die maatregelen echter ook tot economische winsten moeten leiden.

Taiwan hoopt dat de striktere regels ook een stimulans zullen vormen om nieuwe investeringen aan te trekken. "Startups en buitenlandse bedrijven willen duidelijke milieuregels vooraleer ze investeringen toezeggen," merkt Reuters op. "Onder meer de American Chamber of Commerce heeft al kritiek geuit op het gebrek aan transparantie in de Taiwanese milieuwetgeving." Er wordt aan toegevoegd dat Zuid-Korea en Japan al initiatieven hebben genomen om de duurzaamheid van hun economie op te trekken, waardoor Taiwan aan aantrekkingskracht zou kunnen inboeten. (MH)