Fastfood is Amerikaans integratiemiddel

Veel immigranten proberen zich in de Amerikaanse maatschappij te integreren door over te schakelen op fastfood. Daarmee hopen ze meer op de typisch Amerikaanse populatie te lijken. Dat is de conclusie van een onderzoek aan de University of Washington bij Aziatisch-Amerikanen. Het fenomeen verklaart volgens onderzoeksleider Sapna Cheryan, professor psychologie aan de universiteit, waarom immigranten na een verblijf van vijftien jaar in de Verenigde Staten het obesitas-niveau van autochtone Amerikanen benaderen.

"Mensen die het gevoel hebben dat ze moeten bewijzen zich in te maatschappij te kunnen integreren, zullen hun gewoonten veranderen om zich te kunnen inpassen," voert Cheryan aan tegenover het webmagzine Medicinenet.com. "Indien immigranten en hun kinderen om die reden de voorkeur geven aan ongezonde Amerikaanse producten boven meer gezonde traditionele voeding, kan dit aanpassingsproces leiden tot een slechtere gezondheid."

De onderzoekers voeren aan dat het fenomeen vooral zijn oorsprong vindt in sociale druk. "In de huidige samenleving van de Verenigde Staten wordt Amerikaans een synoniem van blank," benadrukt Cheryan. "Amerikanen die niet aan dat beeld beantwoorden - zelfs wanneer ze in de Verenigde Staten zijn geboren en Engels spreken - zullen vaak een druk voelen om te bewijzen dat ze wel degelijk Amerikaans zijn." (MH)