Het terugverdieneffect van Michelle Obama

De Amerikanen zijn niet echt wild van het zakeninstinct van hun president Barack Obama, maar volgens de Harvard Business Review is diens echtgenote Michelle Obama wel goed voor de Amerikaanse economie. Uit een studie van de New York University blijkt dat de Amerikaanse First Lady voor de designers die haar kleden al zo'n 2,6 miljard dollar aan toegevoegde waarde heeft gecreëerd. Volgens het zakenblad gaat het om winsten die de bedrijven (die haar tijdens de 189 publieke optredens die ze tussen november 2008 en december 2009 maakte, hebben gekleed) hebben gegenereerd en die niet kunnen worden toegeschreven aan het normale verloop van de markten.

Wanneer een beroemdheid zich kleedt bij een bepaald merk, gaat de waarde van dat merk met gemiddeld 0,5% omhoog. Maar wanneer die beroemdheid Michelle Obama heet, stijgt de waarde met 2,3%. In de studie wordt de vergelijking gemaakt met de Franse Première Dame Carla Bruni. Zij zou geen enkel terugverdieneffect voor de Franse haute couturesector genereren om de eenvoudige reden dat ze zich meestal door Dior laat kleden, een merk dat voor de doorsnee Franse vrouw gewoon onbetaalbaar blijft.

Michelle Obama daarentegen wisselt haute-couture af met prêt-à-porter en vooral in deze laatste categorie stijgt het aantal kopers van stukken die door de presidentsvrouw zijn gedragen.

'Zelfs wanneer ze niet kopen wat Michelle Obama draagt, kopen ze een ander stuk van hetzelfde modemerk,' aldus de studie.

Volgens Professor David Yermack van de NYU's Stern School verklaren drie factoren het Michelle Obama-effect:

1) Ze is de First Lady en de Amerikaanse First Ladies beïnvloeden al eeuwenlang de mode. Het publiek hecht ook meer belang aan wat ze draagt dan aan wat beroemdheden dragen, omdat deze laatste categorie betaald wordt om specifieke kleren te promoten.

2) Michelle Obama wordt een authentieke kennis van mode toegedicht.

3) De technologie en het toenemend aantal internetsites, die niet enkel uitvoerig verslag uitbrengen van wat de presidentsvrouw draagt wanneer ze in het openbaar verschijnt, maar consumenten ook de kans geeft om die kleren onmiddellijk online te bestellen.

Om een lang verhaal kort te maken: telkens Michelle Obama het Witte Huis verlaat creëert ze gemiddeld 14 miljoen dollar aan toegevoegde waarde voor het kledingmerk dat ze draagt.