Hoe Accenture Tiger Woods in het niets deed verdwijnen

Zes jaar lang was Tiger Woods hét uithangbord van consultancybureau Accenture. Nu Woods een aantal buitenechtelijke affaires opbiechtte wil Accenture slechts één ding: Woods moet zo snel mogelijk verdwijnen.

Zondagmorgen werd zijn foto van alle Accenture-websites gehaald en vervangen door skiërs en schaatsers. Ook zijn naam werd van de website geschrapt. De volgende dag werden alle marketing-en communicatiespecialisten bij het bedrijf gevraagd om alle promomateriaal met de naam of de foto van Woods in te leveren. Hoewel de 177.000 werknemers van Accenture niet werd gevraagd hun Woods-petjes en Woods-gadgets weg te gooien, werd hen gemeld dat Woods-materiaal in de toekomst intern noch extern kon worden gebruikt.

Toch zal het tijd nemen om de identiteit van de golfer volledig uit te wissen. Tiger Woods werd gebruikt in 83% van het advertentiemateriaal van Accenture; enkel vorig jaar werd daar zo'n 50 miljoen dollar aan besteed.

Even leek het er op als zou Accenture Woods blijven steunen. In de begindagen van de mediaheisa begroette een foto van de amper 33-jarige Amerikaanse golflegende nog de bezoekers van de Accenture website met de tekst:  "It's What You Do Next That Counts." ("Het is je volgende zet die telt"), maar toen steeds meer vrouwen zich als voormalige minaressen gingen melden, vaardigde Accenture een communiqué uit waarin werd verklaard dat Woods niet langer de juiste vertegenwoordiger voor het bedrijf was. Zijn naam en gezicht moesten verdwijnen.

Dinsdag kregen alle werknemers een e-mail toegestuurd waarin expliciet werd gevraagd om de naam Woods niet langer te gebruiken in presentaties en slideshows. In New York werden alle werknemers gevraagd alle promomateriaal met Woods in te leveren. Uren later verschenen de eerste Accenture-Woods-memorabilia op eBay.