Japan biedt buitenlandse toeristen 10.000 gratis reizen aan

Japan biedt volgend jaar 10.000 buitenlanders een gratis vliegvakantie aan. Het Japanse Tourism Agency zou volgens de Japanse krant Yomiuri Shimbun aan geïnteresseerden vragen om online een aanvraag te doen voor de gratis tickets, met vermelding van de plaatsen die ze in Japan zouden willen bezoeken. De actie moet volgens de krant een nieuwe stimulans vormen voor de Japanse toeristische industrie, die een zware terugslag te verduren heeft gekregen door de kernramp van Fukushima. Het plan moet nog wel door de Japanse regering worden goedgekeurd.

"Aan de geselecteerden zou gevraagd worden om een verslag te maken van hun reis," merkt het persbureau AFP op. "Bedoeling is dat de verhalen op het internet worden gepubliceerd. De Japanse autoriteiten hopen dat de positieve verhalen van de reizigers over hun ervaringen in Japan meer dan een tegengewicht zullen vormen voor de internationale argwaan over de nucleaire problemen van het land." Het programma zou in april volgend jaar van start gaan. Het verblijft ter plaatse moeten de toeristen nog wel zelf bepalen.

In de drie maanden na de aardbeving en tsunami in maart van dit jaar, die tot het ongeval met de kerncentrale van Fukushima hebben geleid, is het Japanse toerisme met meer dan 50 procent teruggevallen tegenover dezelfde periode vorig jaar. Tijdens de zomer liep de achteruitgang gedeeltelijk terug. In juni en juli was er nog sprake van een daling met 36 procent, terwijl de maand augustus een achteruitgang met 32 procent liet optekenen. De Japanse regering benadrukt dat het land veilig is, op uitzondering van de onmiddellijke omgeving van de getroffen kerncentrale. (MH)