Kan een wereldstad bestaan zonder reclame?

Sao Paolo

In de Braziliaanse stad Sao Paulo geldt sinds 2006 een advertentieverbod. De burgemeester Gilberto Kassab voerde toen de ‘Clean City Law’ in. Hij wilde een einde maken aan de ‘visuele vervuiling’ van zijn miljoenenstad, die was bedekt met billboards en schreeuwerige reclamepanelen. Ook bedrijven konden niet langer al te opvallende reclames op hun panden schroeven.

Ondernemers vreesden dat het verbod de doodsteek zou worden voor hun bedrijf. Maar die angst bleek onterecht. De meeste inwoners en ondernemers zijn blij met het besluit. 70% van de lokale inwoners vinden dat het verbod de stad ten goede is gekomen, nu de fraaie architectuur van de stad eindelijk weer zichtbaar is.

Anna Freitag, marketing manager bij Hewlett-Packard Brazilië, zegt in de Financial Times dat haar bedrijf nooit besefte hoe inefficiënt billboards wel zijn tot ze illegaal werden gemaakt. ‘Mensen zijn met zo veel verschillende zaken bezig wanneer ze in de wagen zitten, dat wat de billboard je vraagt of meedeelt meestal dode letter blijft.

Het verbod leerde bedrijven creatiever te worden om hun producten onder de aandacht te krijgen. Ze leerden in snel tempo om guerrillamarketing en sociale media in te zetten. Kortom, het verbod was goed voor de vindingrijkheid in het zakenleven.

Wie denkt dat zo’n verbod in zijn stad niet werken kan omdat Sao Paulo een of andere derdewereldstad is, bedenkt best even het volgende: Sao Paulo heeft 12 miljoen inwoners en is daarmee de op zes na grootste stad ter wereld.

Amerikanen worden dagelijks met 4.000 advertenties geconfronteerd. Een Amerikaanse jongere heeft tegen zijn achttiende verjaardag niet minder dan 350.000 commercials voor zijn ogen zien voorbijrazen.

Wanneer wordt ook in het Westen ingegrepen?

In onderstaand filmpje ziet u Sao Paulo voor en na het reclameverbod: