Lady Gaga reikt muziekwereld 3 belangrijke lessen aan

Lady Gaga mag er dan al uitzien als een vluchtelinge uit een science-fictionfilm, onder haar hooibergpruik verbergt ze een case study die duidelijk maakt wat nodig is om het vandaag in de muziekwereld te maken. Hoewel Lady Gaga -wiens echte naam Stefani Germanotta luidt- amper 23 is, heeft ze als geen ander de kracht van digitale muziekplatforms begrepen. Verder haalt ze ook nog het maximum uit haar samenwerking met een instituut dat in de doe-het-zelf-cultuur van vandaag door velen overbodig wordt geacht: haar platenlabel Interscope Records (Universal).  

De Amerikaanse horror-rockzanger Alice Cooper -die in de jaren '70 naamsbekendheid vergaarde door de mythe in stand te houden dat hij op het podium een levende kip de kop had afgebeten- is een fan, maar wijst er op dat ‘Gaga's dolle fratsen enkel door de beugel kunnen omdat ze ook echt goed kan zingen'.

Volgens The Wall Street Journal reikt Lady Gaga de hedendaagse muziekwereld 3 belangrijke lessen aan:

1.   Ze is een digitaal fenomeen. Gaga's piekende digitale verkopen -grotendeels via iTunes- vertellen maar een deel van het verhaal. De meeste van haar fans krijgen haar muziek gratis, en legaal. Ze is honderden miljoenen keren bekeken op YouTube of andere netwerken die haar gratis streams aanbieden. Op MySpace is ze 321 miljoen keer bekeken. Vergelijk dat met de Schotse Susan Boyle die het tweede best verkopende album van 2009 achter haar naam heeft staan. Zij is op MySpace 133.000 keer bekeken. Een bewijs van de kloof die gaapt tussen de nieuwe generatie muziekconsumenten- en artiesen en de old school. 97% van Boyle's albums werden verkocht op cd.

2.   Ze werkt volgens het 360°-marketingprincipe. Gaga groeide op in een decennium waarin muzieklabels verplicht werden 60% van hun personeel te ontslaan. Omdat de digitale peer-to-peerplatformen de muziekwereld dreigden te vernietigen, moesten nieuwe zakenmodellen worden ontwikkeld. In dat verband spreekt de muziekindustrie van de 360°-deal, waarbij een platenlabel voorop meer investeert in de marketing van een artiest in ruil voor een groter deel van de merchandise-koek, de inkomsten uit toernees en andere publicitaire inkomsten, die vroeger integraal naar de artiest zelf gingen. Dit model heeft nog niet veel grote sterren opgebracht, maar Lady Gaga is ongetwijfeld de eerste. ‘Nooit had ze deze maand vier avonden na elkaar de Radio City Music Hall in New York kunnen vullen, had haar platenlabel niet vooraf de nodige marketingdollars geïnvesteerd,' zegt haar manager Troy Carter.

3.   Ze wordt de volgende Madonna. Met leuke dansbeats, verfijnde kostuums en vaak choquerende optredens lijkt ze uit het receptenboek van Madonna te kopiëren. Ze schuwt bloot niet, noch verbergt ze haar voorliefde voor homo's en toch is ze niet per se choquerend. Hoewel ze graag experimenteert door bijvoorbeeld haar muziek gratis weg te geven, gebruikt ze ook graag een oude techniek: een uit beton gegoten imago propageren via muziekvideo's als ‘Paparazzi', waarin ze op krukken rondwandelt. Haar liedjes zijn eenvoudig en zelfs mensen die geen Engels begrijpen kunnen de refreinen meezingen. Vele mixing-engineers krijgen dan ook de vraag om nummers af te leveren die klinken ‘als Lady Gaga '.

Volgens Tom Corson van het rivaliserende platenlabel RCA, gaat het niet enkel om Gaga's liedjes. 'Ze is de best-case scenario. Ze heeft het volledige multimedia-pakket'.