LinkedIn treedt toe tot select clubje internetbedrijven die $ 1 miljard waard zijn

LinkedIn, het belangrijkste businessnetwerk op internet, behoort voortaan tot het selecte clubje van internetbedrijven die meer dan 1 miljard waard zijn. Een groep durfkapitalisten, waaronder Bain Capital, betaalde 53 miljoen dollar voor een belang van 5% in LinkedIn, wat de site waardeert op 1,05 miljard dollar. Hoewel de waardering van LinkedIn verbleekt bij de 15 miljard dollar die Facebook waard zou zijn (Microsoft betaalde vorig jaar 240 miljoen dollar voor 1,6% van dat sociale netwerk) blijft de deal opvallend.

NewsCorp betaalde drie jaar geleden 580 miljoen voor MySpace, dat toen amper 17 miljoen gebruikers telde, terwijl AOL dit jaar 860 miljoen dollar op tafel heeft gelegd voor Bebo, een social networkingsite die 40 miljoen gebruikers zou hebben.

LinkedIn werd in 2003 opgericht door Reid Hoffman, een voormalig medewerker van betalingssite PayPal. Het telt 23 miljoen leden en daar komen er maandelijks 1 miljoen bij. Hoewel LinkedIn vanuit Silicon Valley wordt beheerd, is het zonder twijfel ook het belangrijkste zakelijke netwerk in Europa. Het businessmodel van LinkedIn is gebaseerd op advertenties. Verder worden premium diensten tegen betaling aangeboden. Voor dit jaar rekent LinkedIn op 75 à 100 miljoen dollar aan inkomsten. Het bedrijf is sinds 2006 winstgevend.