Ook merken kunnen scheidingsangst veroorzaken

Sommige consumenten zijn zo zwaar verhangen aan bepaalde merken, dat ze uiteindelijk symptomen van scheidingsangst beginnen te vertonen indien ze door omstandigheden een ander merk moeten kopen. Dat is de conclusie van een onderzoek aan de Marshall School of Business aan de University of Southern California. Dat fenomeen bewijst volgens de onderzoekers dat die consumenten sommige merken als een verlengstuk van henzelf beschouwen.

De onderzoekers voegen er aan toe dat dit een verklaring kan vormen voor de devotie die consumenten kunnen hebben voor bepaalde merken of gadgets, de intense reacties op de dood van sommige celebrities en de wanhoop van tieners wanneer ze hun favoriete merken niet kunnen krijgen. Uit het onderzoek blijkt dat de opofferingen in tijd, energie en geld om met het merk verbonden te blijven, groter worden naarmate de consument zich nauwer betrokken voelt.

Deze consumenten zullen volgens de onderzoekers ook in sociale netwerken bijzonder actief zijn rond hun merken. Er wordt echter gewaarschuwd dat deze verbondenheid ook een keerzijde heeft. Een aantal consumenten kan volgens de onderzoekers ook een sterk negatieve relatie hebben met een merk. Dit zou in een aantal gevallen aanleiding kunnen geven tot pogingen om het merk schade toe te brengen. Dat is volgens de achterliggende oorzaak van het slechte gedrag van een aantal sportfans. (MH)