Wat mensen op sociale netwerksites doen: het mysterie ontrafeld

Harvard Business School is er eindelijk in geslaagd het mysterie te ontrafelen dat vele mensen en marketeers bezig houdt: wat doen mensen nu eigenlijk op sociale netwerken? De onderzoekers kwamen tot een aantal conclusies:

Wat ze doen

Volgens  Mikolaj Jan Piskorski, die een jaar lang de sociale netwerken bestudeerde, spenderen de mensen 70% van hun tijd aan het kijken naar profielen en foto's van anderen. De drie meest voorkomende activiteiten daarbij zijn:

• Mannen kijken naar vrouwen die ze niet kennen
• Mannen kijken naar vrouwen die ze wel kennen
• Vrouwen kijken naar vrouwen die ze kennen

Profielen van vrouwen krijgen dus gemiddeld tweemaal zoveel bezoekers als die van mannen. Volgens Piskorski spenderen vooral getrouwde mannen veel tijd aan het kijken naar vrouwen die ze niet kennen. Facebook en consoorten dienen dus vaak als een perfecte dekmantel voor online dating.

Twitter

Een netwerk beantwoordt niet aan bovenvermelde omschrijving en dat is Twitter. Vooral omdat Twitter geen foto's heeft. Niet alleen zijn 90% van de Twitter-posts van de hand van 10% van de gebruikers, ook de dynamiek tussen beide geslachten is opmerkelijk: zo zijn meer vrouwen op Twitter dan mannen, hoewel ze beiden ongeveer evenveel tweets schrijven. De mannelijke tweeters hebben dan weer meer ‘followers' bij beide geslachten dan de vrouwen. Vrouwen gebruiken Twitter om iets te zeggen, mannen gebruiken het meestal om anderen naar iets door te verwijzen.

Het mysterie MySpace

Dan ontrafelde Psikorski ook nog het mysterie MySpace. 70 miljoen mensen loggen daar op zijn minst eenmaal per maand aan, bij Facebook zijn er dat 90 miljoen en bij Twitter 20 miljoen (cijfers voor de VS). Maar hoewel iedereen de mond vol heeft over Facebook en Twitter, valt de naam MySpace nog amper.  Hoe komt dat? Gewoon, omdat de MySpace-gebruikers geconcentreerd zitten in het binnenland, ver buiten de grote kuststeden New York en Los Angeles. MySpace is dus vooral populair in landelijke en afgelegen gebieden als Alabama, Arkansas, West Virginia, Oklahoma, Kentucky en Florida.

‘Daar waar het nieuws niet gemaakt wordt, zit de MySpace-gebruiker', aldus Psikorski. Maar de netwerkgewoontes van de MySpace-fans komen overigens wel volledig overeen met dat van de Facebookfanaat, zoals hierboven beschreven .