'30 september 2012 wordt een zwaarbewolkte dag'

‘En wat als algoritmes het weer tot een jaar op voorhand zouden kunnen voorspellen?’, vraagt Freakonomics zich af? De muziekdienst Pandora (niet beschikbaar in de EU) slaagt er toch ook in muziekvoorkeuren te voorspellen op basis van luistergewoontes.

Het idee van een weersvoorspelling op 365 dagen is niet eens een fantasie: het bedrijf Weather Trends International projecteert nu al temperatuurtrends, regen en sneeuw voor de ganse wereld en dat tot een jaar op voorhand en met een accuratesse van 80%.

Hoe ze dat doen? Door zowat alle beschikbare gegevens te verzamelen en die samen met alle bestaande historische data omtrent het weer in een algoritme te proppen. Een techniek die fundamenteel verschilt van de modellen waarop het gros van de weersvoorspellers zich baseren.

Het weer tot een jaar op voorhand voorspellen zou ons niet enkel helpen onze vakanties te plannen; het is vooral ook nuttig voor sommige industrieën. Bierbrouwers gaan er van uit dat ze per graad die de temperatuur stijgt ook 1% meer bier zullen verkopen. Omdat bier gebotteld wordt kunnen brouwerijen dan nu al voorraden produceren voor volgende lente.

Voorspellingen voor 12 maanden zijn niet meer dan een begin: wetenschappers van de UCLA denken het weer te kunnen voorspellen voor de volgende 16 maanden. Uiteraard gaat het om meer algemene voorspellingen, maar ze kunnen toch van nut zijn voor de landbouw en andere sectoren en uiteindelijk dus voor de economie.

Waarom weersvoorspellingen big business zijn en hoe groot de markt in België is leest u hier.

(foto)