Vliegende auto maakt eerste testvlucht

Een auto die kan worden omgevormd tot een vliegtuig heeft zijn eerste testvlucht volbracht. Deze ‘Terrafugia Transition'- tweezitter werd in 2006 ontwikkeld door een groep aeronautische ingenieurs aan het MIT (Massachusetts Institute of Technology) en kan dankzij zijn uitschuifbare vleugels in minder dan 30 seconden worden getransformeerd tot een vliegtuigje.

De vliegende wagen of rijdend vliegtuig maakte vorige maand in New York zijn ‘maidentrip' op de Plattsburgh International Airport van New York. De piloot spraak van ‘een opmerkelijk onopmerkelijke vlucht', een uitdrukking die piloten gebruiken wanneer alles naar wens verloopt tijdens een testvlucht. Het voertuig legde in 37 seconden een kleine kilometer af waarvan een paar honderd meter in de lucht.

Volgens de makers van het toestel -waarbij Terrafugia staat voor ‘ontsnapping van het land'- kan het 700 kilometer rijden tegen zo'n 150 kilometer per uur. De prijs van het toetsel is 194.000 dollar (145.000 euro) en de producenten hopen het vooral te slijten aan gekwalificeerde piloten.

Klein detail: voorlopig mag men enkel in de staat Alaska de autoweg als start- en landingsbaan gebruiken.