Amerikaanse piloten krijgen met iPad nieuwe vliegassistent

Piloten van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij American Airlines mogen voortaan ook tijdens het opstijgen en landen gebruik maken van de iPad van Apple. Door die maatregel zullen in de toekomst wellicht niet langer de zware pilotentassen vol met handboeken en instructiefolders moeten worden meegezeuld. De inhoud van die pilotentassen kan immers voortaan worden opgeslagen in de tablet-computer. American Airlines is de eerste grote maatschappij die in de Verenigde Staten volledig gebruik mag maken van de tablet.

"American Airlines startte vorig jaar experimenten met de tablet-computers," voert het persbureau AFP aan. "Nadien volgden een aantal andere maatschappijen, zoals United Airlines en Alaska Airlines. Het was de piloten echter verboden om het toestel te gebruiken tijdens de kritieke fasen van de vlucht, in afwachting van een verdere evaluatie. De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) heeft American Airlines nu echter toestemming gegeven om de tablet in alle fasen van de vlucht te gebruiken."

"De iPad betekent een belangrijke verbetering van de veiligheid in de cockpit," merkt Hank Putek, piloot van American Airlines en lid van het veiligheidscomité van de Allied Pilots Association, op. "Dankzij de iPad hebben piloten onder meer tijdens het taxiën een veel beter inzicht in de omgeving. Datzelfde geldt voor het naderen van een luchthaven in slechte weersomstandigheden. Het vervangen van de pilotentas, die tot 16 kilogram kan wegen, door een iPad van 700 gram betekent bovendien een gigantische gewichtsbesparing, die het brandstofverbruik gevoelig zal doen dalen." (MH)