Amerikaanse wetenschappers ontwikkelen papieren e-reader

Onderzoekers aan de University of Cincinnati zijn van mening een systeem ontwikkeld te hebben voor de productie van goedkope en zelfs wegwerpbare e-readers. Andrew Steckl, professor electrical engineering aan de Amerikaanse universiteit, ontwierp samen met doctoraat-student Duk Young Kim een papier dat kon toegepast worden als een flexibele drager voor het zogenaamde electrowetting-proces, waarbij een elektrisch veld gebruikt wordt om gekleurde punten in een display te ordenen, zodat ze content zoals teksten, foto's en video kunnen weergeven. De papieren versie van de e-reader kan worden opgerold en voelt ook aan als traditioneel papier.

"De ontdekking van Steckl zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor de e-reader, aangezien andere dragers - zoals de Kindle en iPad - beroep moeten doen op een complex content-proces op een glazen substraat," voert het online magazine PhysOrg.com aan. "De onderzoekers voegen er aan toe een e-paper het uitzicht en het gevoel van inkt op papier wil dupliceren. Daarom hebben ze naar eigen zeggen gezocht of echt papier omgevormd zou kunnen worden tot een perfecte ondergrond van elektronische krant. Volgens hen levert electrowetting op papier dezelfde kwaliteit op als de traditionele methodes op glas. Hun resultaten zouden ook beantwoorden aan de normen voor een e-reader met video-mogelijkheden."

"Bij het lezen gaat er nu eenmaal niets boven papier," motiveert Stickl zijn zoektocht naar een papieren e-reader. "We willen uiteindelijk een product creëren dat er uitziet zoals papier, maar zich gedraagt als een computer-monitor. De papieren versie van de e-reader zou bovendien bijzonder goedkoop zijn en op het einde van de dag of de week weggegooid kunnen worden. Ook op milieugebied is papier veel minder complex dan het traditionele elektronische afval." In een volgend stadium hoopt Steckl commerciële belangstelling aan te trekken voor zijn ontwikkeling, die over drie tot vijf jaar op de markt zou moeten kunnen komen. (MH)