Belangstelling voor e-readers blijft relatief beperkt

Producenten van e-readers blijven het moeilijk hebben om publiek te winnen voor hun apparaten. Dat is de conclusie van een onderzoek van de NPD Group. Daarbij wordt opgemerkt dat 40 procent van de consumenten slechts matig of helemaal niet geïnteresseerd is om een e-reader, zoals de Kindle van Amazon of de Sony Reader, aan te kopen. In die groep zegt 70 procent nog altijd de voorkeur te geven aan de look-and-feel van fysieke boeken. Anderen vinden het vervelend dat men op de e-readers alleen maar boeken kan lezen en het onmogelijk is om er andere lectuur, zoals kranten en magazines, op te raadplegen. Ook het algemeen gebrek aan kleurfoto's op de e-readers blijkt een hinderpaal te vormen.

Slechts 37 procent van de consumenten zegt in mindere of meerdere mate geïnteresseerd te zijn in de aankoop van een e-reader. "De sector staat dan ook voor belangrijke uitdagingen," aldus de onderzoekers tegenover het magazine Marketing Daily. "Onder meer vraagt de consument andere types van content naast de bestsellers, die de kern van het zakelijk model van de sector uitmaken. Maar ook de prijs vormt een belangrijke hinderpaal, hoewel zowel Amazon als Sony onlangs de prijzen voor hun apparaten hebben verlaagd en verwacht mag worden dat de toestellen - net zoals andere elektronica - nog verder goedkoper zullen worden naarmate er meer producenten op de markt zullen komen. Het is alvast een goed teken dat de e-readers ook andere producenten aantrekken."

De consumenten die geïnteresseerd zijn in de aankoop van een e-reader zijn vooral gecharmeerd door de mogelijkheid om een hele reeks boeken te kopen en op te slaan. Ook voelt de gebruiker zich aangesproken door de mogelijkheid om boeken onmiddellijk van het internet te downloaden. Tenslotte wordt opgemerkt dat e-readers gemakkelijker mee te dragen zijn dan fysieke boeken. De onderzoekers stellen daarbij een aantal gelijkenissen vast tussen e-readers en mp3-spelers. "Ook de iPod ging in zijn eerste jaar relatief traag van start en gaven velen voorkeur aan traditionele dragers," aldus NPD Group. "Er is echter ook wel een belangrijk verschil. De early adopters van e-readers blijken vooral kapitaalkrachtiger lezers te zijn in plaats van jongeren." De definitieve doorbraak volgt volgens de onderzoekers wellicht wanneer de e-readers populair worden bij studenten. (MH)