Betere wagens leiden niet noodzakelijk tot veiliger verkeer

Een grotere kennis van de verkeersregels en de ontwikkeling van veiliger voertuigen zullen niet noodzakelijk leiden tot een veiliger verkeer. Dat is de conclusie van een internationaal onderzoek van wetenschappers aan de Cardiff Business School. De Britse onderzoekers zeggen immers vastgesteld te hebben dat het gedrag van het publiek doorslaggevend is voor de verkeersveiligheid. Landen met een bevolking die meer geneigd is om wetten te omzeilen, zouden volgens hen meer verkeersongevallen met doden en gewonden tellen dat culturen met een volgzamere populatie.

"Cultuur en de houding tegenover risico's spelen een cruciale rol in de verkeersveiligheid," merken de onderzoekers Peter Wells en Malcolm Beynon op. "De meeste verkeersongevallen zijn toe te schrijven aan menselijke fouten en het nemen van onnodige risico's." Onder meer wordt opgemerkt dat in Groot-Brittannië, dat op het gebied van verkeersveiligheid nochtans relatief goed scoort, cultureel toch een aantal risicogroepen kunnen worden opgetekend - zoals joyriders en zogenaamde born-again motorrijders - met opvallend hogere mortaliteitcijfers in het verkeer.

Om de verkeersveiligheid te verbeteren is het volgens de onderzoekers dan ook niet voldoende om innovatieve technologieën te ontwikkelen om de veiligheid van wagens te verhogen, maar zal er bij alle categorieën weggebruikers een mentaliteitswijziging moeten worden doorgevoerd. Indien de huidige trends zich doorzetten, zullen verkeersongevallen volgens de World Health Organisation tegen het einde van het decennium wereldwijd de derde grootste oorzaak van ziektes en verwondingen zijn geworden. (MH)