Brazilië verscherpt strijd tegen biopiraterij

Brazilië gaat strenger optreden tegen bedrijven die patenten nemen voor producten op basis van zeldzame planten en dieren uit Braziliaanse ecosystemen zonder daarvoor de nodige compensaties te voorzien voor de Braziliaanse overheid of inlandse stammen. Dat heeft Bruno Barbosa, hoofd van de Braziliaanse milieu-autoriteit Ibama, gezegd. De Braziliaanse strijd tegen de zogenaamde biopiraterij krijgt grote steun van de inlandse stammen en verdedigers van het Amazone-regenwoud, maar remt volgens critici belangrijk wetenschappelijk onderzoek af.

"Het bedrijfsleven profiteert volgens de milieugroepen op een oneerlijke manier van geneesmiddelen en andere producten die worden afgeleid uit de exotische planten, gifslangen en felgekleurde kikkers uit de Braziliaanse natuur," aldus het persbureau Reuters. Brazilië heeft volgens Barbosa sinds juli dit jaar een boete van 59 miljoen dollar opgelegd aan bedrijven die geen eerlijke vergoeding betalen voor het gebruik van Braziliaans genetisch materiaal.

Vanaf volgend jaar wil Brazilië bedrijven vervolgen die de overheid niet op de hoogte hebben gebracht van het gebruik van lokale natuurproducten in commerciële toepassingen, zoals geneesmiddelen. Bedrijven die betrapt worden op inbreuken, zouden ook hun patentrecht in Brazilië verliezen. Critici merken echter op dat de strijd tegen biopiraterij het wetenschappelijk onderzoek zal afremmen, waardoor onder meer nieuwe behandelingen van ziektes vertraagd worden, wat uiteindelijk in het nadeel van de Braziliaanse bevolking zou uitdraaien. (MH)