China wil een man op de maan zetten

Super Moon

China heeft plannen aangekondigd om tegen 2020 opnieuw een man op de maan te zetten.  De laatste mensen die voet op de maan zetten waren de astronauten die deel uitmaakten van de bemanning van de Apollo 17 in december 1972.

China is zo het eerste land dat - 40 jaar nadat de Amerikanen dat voor het laatst deden - die ambitie opnieuw tot leven brengt. Het bericht staat in de Financial Times. De Amerikaanse regering heeft amper vijf maanden geleden meegedeeld dat het zijn ruimteprogramma’s gevoelig zou afbouwen. De Chinese plannen worden gedetailleerd in een door de regering uitgegeven white paper waarin staat te lezen dat ‘het land studies zal verrichten met betrekking tot een ‘door mensen begeleide maanlanding’.

Nog volgens het document zal China de volgende jaren nieuwe satellieten lanceren, een ruimtestation bouwen en zijn ruimteonderzoek uitbreiden. Tegen 2016 zouden ook de eerste onbemande ruimtevluchten worden gelanceerd.

Had George W. Bush tijdens zijn ambtstermijn nog de ambitie getoond om opnieuw mensen op de maan te zetten, dan heeft de huidige president Barack Obama onder druk van de financiële crisis de Amerikaanse ruimtevaartplannen grotendeels geschrapt.