Chinese duurzame technologie nog altijd Europees getint

Europese bedrijven hebben nog altijd een belangrijkere rol in de groeiende Chinese duurzame technologie dan hun Amerikaanse tegenhangers. Dat zegt Xiaomei Tan, China-expert aan het World Resources Institute (WRI). Tan voegt er echter aan toe dat Amerikaanse bedrijven die kloof proberen te overbruggen. Onder meer op het gebied van opvang en opslag van koolstofdioxide en de energie-efficiëntie van gebouwen zouden de Verenigde Staten volgens haar veel mogelijkheden zien op de Chinese markt. Ook zouden de Verenigde Staten opportuniteiten willen creëren in de Chinese kernenergie, die tot op dit ogenblik vooral wordt gedomineerd door Franse en Japanse bedrijven.

"Onder meer op de markt van windenergie staan Europese bedrijven in China bijzonder sterk," merkt Xiaomei Tan op in een interview met Euractiv.com. "Een groot aantal Chinese windturbine-producenten hebben geen eigen technologie, maar kopen productie-licenties van Europese bedrijven. Bovendien slagen Amerikaanse bedrijven er ook niet in om in te pikken op de grote Chinese markt van zuivere steenkool-technologieën, die de efficiëntie van steenkoolgestookte energieproductie gevoelig verhogen en waarbij beroep gedaan wordt op ontwikkelingen van bedrijven zoals Siemens, Mitsubishi en Toshiba. Steven Chu, de Amerikaanse minister van energie, probeert met een aantal bilaterale akkoorden tussen de Verenigde Staten en China die achterstand echter op te halen."

Xiaomei Tan merkt op dat China in een bijzonder korte periode een gigantische markt voor duurzame technologie heeft uitgebouwd en daarvoor een systematische strategie heeft uitgestippeld. "Daarbij wordt door de centrale regering eerst een technologie geïdentificeerd die belangrijke voordelen zou kunnen opleveren, om vervolgens gerichte ondersteuning voor onderzoek en ontwikkeling te geven aan Chinese universiteiten en bedrijven," voert ze aan. "Bovendien biedt de Chinese benadering het voordeel dat garanties gegeven worden dat de duurzame technologie-ontwikkelingen zullen blijven ondersteund worden. Er hoeft niet telkens een politiek debat gevoerd te worden over de toewijzing van middelen aan projecten."

De China-expert geeft wel toe dat het probleem van intellectuele eigendomsrechten een belangrijke rem vormt. "Een groot gedeelte van het probleem is terug te brengen tot de Chinese politieke en economische structuur," merkt Xiaomei Tan op. "In China behoren de technologieën aan de overheid, die ze ter beschikking stelt aan een brede waaier van staatsbedrijven. Vanuit een westerse zakelijke benadering wordt dat begrijpelijk als een ongeoorloofde praktijk bestempeld, waardoor er een wantrouwen is ontstaan en men minder geneigd is om te investeren in innovatie technologieën op de Chinese markt. Dat zou uiteindelijk kunnen leiden tot problemen bij de uitbouw van een internationaal systeem van technologie-transfer, onder meer in het kader van een wereldwijd klimaatakkoord." (MH)