Europa heeft eenvormig innovatiebeleid nodig

De Europese Unie moet op termijn tot een eenvormig innovatiebeleid komen. Dat zegt Henning Kagermann, president van de Duitse Akademie der Technikwissenschaften (Acatech), in een interview met het tijdschrift Manager Magazin. Tot nu toe is er van een eenvormig Europees beleid volgens Kagermann weinig sprake, maar dat kan in de toekomst veranderen. Hij verwijst daarbij naar het Desertec-project in Noord-Afrika of de uitbouw van intelligente elektriciteitsnetwerken. Met dergelijke projecten moet er volgens Kagermann grensoverschrijdend worden gewerkt, indien Europa de mogelijkheden wil ontwikkelen om in de wereldwijde markt door te dringen. Europa moet volgens Kagermann daarbij vooral mikken op energie en voedselvoorziening, technologieën die beantwoorden aan belangrijke humanitaire uitdagingen. Daarvoor is volgens hem echter ook een samenwerking met menswetenschappers nodig.

"Wanneer elk individueel land een eigen innovatiebeleid volgt, ontbreekt de financiële slagkracht," merkt Kagermann op tegenover Manager Magazin. "Duitsland heeft voor de ontwikkeling van intelligente elektriciteitsnetten een budget van ongeveer € 150 miljoen voorzien, maar de Verenigde Staten hebben daarvoor al een reserve van $ 8 miljard opgebouwd. Om bij te kunnen blijven, zijn er dan ook meer financiële middelen nodig. Dat kan echter alleen gerealiseerd worden door een samenwerking op Europees niveau. Ik geef toe dat dit geen eenvoudige opdracht wordt, maar er moet een sterke Europese visie worden ontwikkeld. Europa heeft een toekomstontwerp nodig. Dat ontwerp moet inspirerend genoeg zijn om de lidstaten aan te zetten daartoe bij te dragen en desnoods te sparen."

Kagermann denkt daarbij aan twee essentiële sectoren. "Europa moet zich vooral richten op de oprichting van een infrastructuur voor een zekere en klimaatvriendelijke energievoorziening," merkt hij op. "Dat vormt een allesomvattend geheel, met onder meer hernieuwbare energiebronnen, intelligente stroomnetten, elektrische wagens, energiebesparende huishoudelijke toestellen en machines en informatica-ondersteuning. Daarmee kan Europa spitstechnologie ontwikkelen, nieuwe exportmogelijkheden creëren en ook nog bijdragen tot de redding van het klimaat. De tweede grote opdracht wordt de demografische ontwikkeling. Er moet snel uitgedokterd worden hoe in de toekomst negen miljard mensen van voedsel en water kunnen worden voorzien, zonder daarbij roofbouw te plegen op de grondstoffen. Dat zorgt voor grote technologische, organisatorische en humane uitdagingen." (MH)