Facebook in pole-position voor overname Skype

Facebook en Google hebben volgens het persagentschap Reuters afzonderlijke plannen om een joint-venture op te starten met de populaire internettelefoondienst Skype. Ook een overname zou daarbij tot de mogelijkheden behoren. Hoewel de onderhandelingen nog volop aan de gang zijn, zou Facebook een kleine voorsprong op Google hebben, aldus Reuters op basis van bronnen dichtbij de onderhandelingen.

Facebook zou vooral in Europa zijn dominantie kunnen  vergroten mocht het een samenwerking met Skype aangaan. De internettelefoniedienst is vooral daar razend populair. Wat de plannen van Google zijn is iets minder duidelijk, vooral omdat de internetzoekmachine zelf al gelijkaardige producten heeft ontwikkeld, zoals Google Voice en Google Talk.

In 2009 wisselde Skype van eigenaar in een transactie die het bedrijf op meer dan 2,7 miljard dollar waardeerde. Eigenaar eBay verkocht Skype toen aan een aantal investeringsmaatschappijen nadat het bedrijf in een rechtszaak was gewikkeld over het eigendomsrecht van de technologie die wordt gebruikt.

Niklas Zennstrom en Janus Friis, de oprichters van Skype, dreigden immers de licentie van de broncode voor Skype te zullen intrekken, waardoor eBay niet langer wilde investeren in upgrades van de software van het online telefoniebedrijf. Het geschil werd opgelost toen beiden uiteindelijk ‘een significant belang' kregen in het consortium dat Skype overnam.

Een beursgang zou volgens analisten 1 miljard dollar opbrengen.