Facebook verliest miljoenen leden; gaat begin 2012 naar de beurs tegen waardering van 100 miljard dollar

In wat als een eerste teken kan worden beschouwd dat Facebook zijn piek voorbij is, heeft het sociale netwerk vorige maand in de Verenigde Staten 6 miljoen gebruikers verloren. Tel daarbij het verlies van 1,5 miljoen Canadese profielen en nog eens 100.000 in zowel het VK, Noorwegen als Rusland en het lijkt alsof de landen waar Facebook het eerst populair werd, het netwerk nu en masse laten vallen. Dankzij landen als Mexico en Brazilië, waar gebruikers massaal blijven optekenen, sloot Facebook de maand mei wel af met een netto toename aan leden voor een totaal van 687 miljoen profielen.

De cijfers komen van Inside Facebook, een site die data over Facebook verzamelt. Een echte reden voor het verlies van leden is er niet direct. Gegist wordt dat studenten hun profiel voor de duur van de zomervakantie hebben verwijderd; een andere mogelijke oorzaak is dat Facebook het traditioneel moeilijk heeft nieuwe leden aan te maken in landen waar 50% van de inwoners al een profiel heeft. De enige manier om zijn groei voort te zetten lijkt nu door in te zetten op de Chinese markt.

Zakenzender CNBC zegt ondertussen te weten dat Facebook in het eerste kwartaal van 2012 naar de beurs zal trekken tegen een waardering van 100 miljard dollar. De IPO is een logisch gevolg van het feit dat Facebook dit jaar nog de grens van de 500 verschillende investeerders zal doorbreken, wat volgens de Amerikaanse wetgeving betekent dat het het bedrijf vanaf dan verplicht is kwartaalresultaten openbaar te maken. Eerder dit jaar investeerde zakenbanks 1,5 miljard dollar in Facebook. Die investering waardeerde het bedrijf toen op 50 miljard dollar.