Formule Eén gaat milieuvriendelijk racen

De Formula One Teams Association (FOTA), de vertegenwoordiger van de raceteams uit de Formule Eén, wil zijn uitstoot van broeikasgassen op drie jaar tijd met 15 procent terugschroeven. Dat vormt een onderdeel van een omvangrijker project om de totale ecologische voetafdruk van de competitie te verlagen. De FOTA zegt de eerste sporttak te zijn die een compleet emissie-programma heeft uitgewerkt dat door een externe partner werd gecontroleerd. Het reductieprogramma is er volgens een aantal bronnen in belangrijke mate gekomen onder druk van de sponsors, die geassocieerd willen worden met een duurzamer product. In het programma staan ook plannen om de energie-efficiëntie van de racemotoren te verdubbelen. De raceteams stellen te hopen dat die technologie op termijn ook in het dagelijks verkeer zou worden toegepast. De energie-audit werd uitgevoerd door consulent Trucost.

Richard Mattison, chief operating officer van Trucost, benadrukt tegenover BBC News dat men er daarbij in geslaagd is om alle factoren van de emissies te bepalen, gaande van de logistieke activiteiten van de competitie tot de motoren van de racewagens. Hij voert daarbij aan dat de raceteams over meer gegevens terzake beschikken dan de meeste economische sectoren. Dat heeft Trust naar eigen zeggen de mogelijkheid geboden om een goede analyse te maken en uit te zoeken waar de uitstoot kon worden aangepakt. De draaiende motoren tijdens de tests en wedstrijden zouden volgens Trust minder dan 1 procent van de totale emissies van de Formula One vertegenwoordigen. Ongeveer de helft van de emissies zijn afkomstig van materialen en producten die door de teams worden aangekocht, terwijl een groot gedeelte van het resterend verbruik te wijten is aan het transport tussen de races en het elektriciteitsverbruik, in grote mate door de windtunnels.

Trucost stelt dat een aantal voorgenomen kostenbesparende maatregelen tegelijkertijd ook de uitstoot zullen beperken. Er zijn op dit ogenblik plannen om de motorinhoud van de racewagens over drie jaar gevoelig terug te schroeven. Op dit ogenblik zijn de racewagens voorzien van een motor met een cilinderinhoud van 2,4 liter, die gemiddeld 160 kilogram brandstof per race verbruikt. De cilinderinhoud zou echter worden teruggebracht tot ongeveer 1,5 liter. Daarbij zou men het brandstofquotum voor een racewagen geleidelijk terugbrengen tot ongeveer 80 kilogram, terwijl het vermogen van de wagens op het huidige peil zou behouden blijven. Dat zou de energie-efficiëntie tegenover het huidige niveau nagenoeg verdubbelen. Om de transportemissies terug te schroeven, zou overwogen worden om de wedstrijdkalender te rationaliseren en de races per continent samen te brengen.

De Formule Eén wordt er vaak van beschuldigd zich schuldig te maken aan greenwashing, maar Mattison zegt dat het emissieprogramma aantoont dat de sport zich er wel degelijk toe verbindt om milieu-efficiënter te worden en bovendien een leidinggevende sector kan worden in de ontwikkeling van innovaties die de efficiëntie van de wereldwijde autosector gevoelig kunnen verbeteren. (MH)