Geschiedenis herhaalt zich voor Silicon Valley

Met de financiële malaise en de economische crisis die daarop volgt, dreigt de geschiedenis zich voor Silicon Valley te herhalen. Silicon Valley in Californië is het wereldwijde centrum voor high tech-bedrijven. Na het knappen van de internetzeepbel in 2000 ging de sector hard onderuit. In de jaren daarna moesten de bedrijven zichzelf hervinden. Dat lukte met de opkomst van web 2.0, de ontwikkeling van het wereldwijde web tot een interactief platform. Weblogs, sociale netwerken en Wikipedia zijn typische web 2.0-producten.

De huidige crisis komt op het moment dat Silicon Valley bezig is de omschakeling te maken. Daarvoor moeten grote investeringen worden gemaakt, onder meer om gebruikersdatabases aan te leggen. Door de crisis draaien de banken hun geldkranen dicht, waardoor de bedrijven opnieuw in de problemen komen. Bovendien nemen de inkomsten uit online advertenties en consumentenbestedingen terug. Massale ontslagen en kostenbesparingen zijn het gevolg. Volgens investeringsmaatschappij Sequoia kunnen alleen snelle en rigoureuze maatregelen een scenario als in 2000 afwenden.

Investeerder Ron Conway vertrouwt erop dat Silicon Valley geleerd heeft van de vorige crisis. In tegenstelling tot acht jaar geleden worden de bedrijven nu niet overgewaardeerd. Bovendien zijn de meest rotte appels al in het begin van het millennium uit de boom geschud.