Google gaat elektriciteitsprijs halveren

Teleurgesteld door het gebrek aan baanbrekende investeringsideeën in groene technologie, werkt de Amerikaanse internetzoekmachine Google aan de ontwikkeling van een nieuwe technologie die de bouw van zonnepanelen tot 25% goedkoper moet maken.

‘Daarvoor kijken we naar ongebruikelijke materialen voor zowel het reflecterende gedeelte als voor de onderlaag waarop de zonnespiegel gemonteerd staat', aldus Google's Bill Weihl ter gelegenheid van de Reuters Global Climate and Alternative Energy Summit in San Francisco. Eind 2007 had Google aangekondigd dat het zou investeren in bedrijven en in eigen onderzoek om goedkope hernieuwbare en duurzame energie mogelijk te maken.

"Binnen een paar jaar denken we een concept te hebben dat op grote schaal toepasbaar is om stroom op te wekken tegen een prijs van 5 dollarcent of minder voor een kilowatt/uur", aldus Weihl. Nu kost een kilowatt in de VS nog 12 tot 18 dollarcent.

Het bedrijf zelf heeft de focus gelegd op thermische zonne-energie waarbij hoge temperatuur verzamelaars het zonlicht concentreren met behulp van spiegels of lenzen. Google hoopt de nieuwe technologie over een aantal maanden intern klaar te hebben. 

Google is erg actief in de problematiek van de klimaatsverandering via de stichting Google.org. Maar omdat het bedrijf te weinig baanbrekende ideeën in de markt vindt en nadat het zelf plannen ontvouwde om energie te gaan produceren tegen een lagere prijs dan uit kolen, heeft Google 50 miljoen dollar minder geïnvesteerd in andere bedrijven. ‘Het probleem is niet dat we te weinig investeren, het probleem is dat er te weinig te kopen valt,' aldus nog Weihl.