Grootste concurrent e-boekenlezer wordt de smartphone

De Kindle en andere e-booklezers als de Reader en de Nook, die later deze maand op de markt komt, blijven een dure grap. Vooral nu de Amerikaanse webwinkel Amazon en boekenwinkelketen Barnes & Noble de afgelopen maanden software in de markt hebben gezet waarmee boeken kunnen worden gelezen op de iPhone en andere smartphones. Wie die software downloadt bespaart al snel 250 tot 350 dollar op de aankoop van een elektronische boekenlezer. Dat het elektronische boek een grote toekomst wacht bewijzen de cijfers die Flurry, een onderzoeksbureau naar mobiele trends, onlangs vrijgaf. Een op elke vijf applicaties die afgelopen maand in de iPhone App store werden geïntroduceerd was een boek.

Maar zullen die boeken gelezen worden op speciaal daarvoor geproduceerde apparaten zoals de Kindle, of houdt de consument het gewoon bij zijn smartphone, waarop hij ook al zijn muziek en zijn video's heeft opgeslagen ? Voorlopig lijkt de vraag naar e-boekenlezers nog niet te lijden onder de introductie van e-booksoftware, al kan de lancering van de langverwachte Apple-tablet -een apparaat dat een kruising zou zijn tussen een iPhone en een netbook- daar snel verandering in brengen. Ook dat apparaat zal meer dan waarschijnlijk van e-booksoftware zijn voorzien.

Werden de kleine schermen van de smartphones ooit als een belangrijke hindernis voor het bekijken van films ervaren, dan heeft de technologie daar snel verandering in gebracht. Hoge definitie-kwaliteit en optimaal gebruik van het schermoppervlak maken dat steeds meer mensen video's via hun smartphone bekijken. Verder zijn de functionaliteiten van de Kindle, Reader e.a. soortgelijke boekenlezers, beperkt in vergelijking met wat smartphones kunnen. De grootte van het scherm (vergelijkbaar met een bladzijde uit een pocketboek) lijkt dus het enige voordeel. Verder beschikken ze over een zwart-witscherm en beperkte of helemaal geen internettoegang. Amazon wedt alvast op beide paarden. Het bedrijf werkt aan de ontwikkeling voor e-booksoftware voor de Blackberry en de Mac; software voor Windows-pc's kwam vorige week al uit.