Het energieverslindende monster? Google verbruikt continu elektriciteit van 200.000 gezinnen

Telkens u een zoekopdracht intypt in Google, een filmpje op YouTube bekijkt of een bericht verzendt via Gmail, verbruiken de datacentra van de internetzoekmachine elektriciteit.

Die datacentra verbruiken samen continu zo’n 260 miljoen watt - dat is een kwart van de productie van een gemiddelde kerncentrale en genoeg om 200.000 gezinnen van stroom te voorzien. 

Google hield die cijfers totnogtoe geheim. Volgens analisten vond het bedrijf de cijfers beschamend. Maar hoewel de cijfers enorm lijken, zegt Google dat de wereld dankzij dat verbuik een groenere plaats is geworden omdat mensen minder energie verbruiken dankzij de miljarden opdrachten die in de Google datacentra worden verricht. ‘Bereken maar ‘s hoeveel benzine wordt bespaard wanneer miljoenen mensen online een antwoord op hun vragen kunnen krijgen, eerder dan dat ze daarvoor naar de bibliotheek moeten rijden’.

De groene beweging verwelkomt de transparantie over de cijfers, maar tekent voorbehoud aan. Noah Horowitz, hoofd wetenschappen aan de Natural Resources Defense Council in San Francisco merkt op dat de cijfers geen rekening houden met de elektriciteit die pc's, tabletcomputers en iPhones verbruiken die de Google-info opvragen.