Horen jongeren onder de dertien op Facebook thuis?

Facebook onderzoekt manieren om kinderen die jonger zijn dan dertien officieel toe te laten op het sociaal netwerk, aldus The Economist.

Volgens een studie van Consumer Reports zouden er nu al ruim 5,6 miljoen Amerikaanse kinderen onder de dertien actief zijn op Facebook, vaak met toestemming en zelfs met hulp van hun ouders. Dit gaat in tegen de regels van Facebook, die duidelijk stipuleren dat je minstens 13 moet zijn om van de website gebruik te maken.

Facebook en andere sociale netwerken willen geen kinderen op hun sites, omdat ze moeten voldoen aan de Amerikaanse Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA), die tal van regels oplegt aan de datamining van jonge surfers. Het feit dat zoveel kinderen toch een Facebookprofiel hebben is een potentieel wettelijk mijnenveld voor het bedrijf.

Om toekomstige rechtszaken te vermijden zal Facebook daarom misschien een deel van zijn pas op de beurs opgehaalde rijkdom spenderen aan het ontwerpen van speciale systemen om jonge kinderen te beschermen en hun ouders gerust te stellen. CEO Mark Zuckerberg zei ooit dat opvoeding niet vroeg genoeg kan beginnen. Hij krijgt nu een gouden kans om te bewijzen dat hij dat ook meent.