Informatica-project brengt menig bedrijf op de rand van de afgrond

Eén op de zes grote informatica-projecten in de industrie of bij de overheid is een tikkende tijdbom. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Oxford over de budgetten van meer dan 1.500 informatica-projecten over de hele wereld. Eén op zes projecten wordt geconfronteerd met budgetoverschrijdingen van meer dan 200 procent. Dergelijke mislukkingen kosten volgens de onderzoekers aan investeerders en belastingbetaler gigantische sommen geld, doen bedrijven helemaal instorten en kraken de carrières van topmanagers.

"Informatica-projecten lopen twintig keer zoveel kans om met grote problemen geconfronteerd te worden dan een gemiddeld initiatief in een andere sector," merken de onderzoekers op. "Het risico ligt zelfs twee tot drie keer hoger dan bij grote infrastructuurprojecten in de bouwsector. Informatica-projecten hebben een gigantische impact op de maatschappij. Het probleem van de implementering moet dan ook een belangrijk aandachtspunt worden voor managers."

Er wordt aan toegevoegd dat het risico evenredig stijgt met de omvang en complexiteit van de projecten. "Hoewel de gemiddelde budgetoverschrijding van de projecten slechts 27 procent bedraagt, loopt in één op de zes dossiers de situatie compleet uit de hand, terwijl vooraf duidelijk was dat er belangrijke risico's waren verbonden aan de implementering," voeren de onderzoekers aan. "Vaak lopen de problemen helemaal uit de hand op een ogenblik dat de onderneming zich dat het minst kan veroorloven."

De onderzoekers stellen dat leidinggevende ingenieurs en managers vaak onvoldoende inzicht hebben in de implementering van de nieuwe technologie. Ook het gebrek aan compatibiliteit van software zou vaak tot grote problemen leiden. "Mislukte informatica-projecten hebben grote bedrijven zoals Kmart en Autowindscreens op de knieën gekregen," voert onderzoeksleider Bent Flyvbjerg aan tegenover het webmagazine ComputerWeekly. "Ook concerns zoals Airbus, Levi-Strauss en Hershey's werden door grote informatica-mislukkingen op de rand van de afgrond gebracht." (MH)