Informatie is niet meer vastgekoppeld aan media

Informatie is onmisbaar, maar voor de jongere generatie gaat het daarbij nog maar zelden over traditionele media zoals televisie en kranten. Dat is de conclusie van een onderzoek van het International Center for Media & the Public Agenda (ICMPA) bij studenten van de Phillip Merrill College of Journalism aan de University of Maryland. Susan D. Moeller, professor journalistiek aan de University of Maryland, benadrukt dat het opvallend was dat zoveel studenten toegeven dat ze zelf verbaasd stonden hoe verslaafd ze wel bleken te zijn aan informatie. Tegelijkertijd bleken de studenten vooral geïrriteerd te raken door het verlies aan persoonlijke contacten. Een gemis aan media betekent volgens Moeller voor de studentengeneratie dan ook een gebrek aan contact met vrienden en familie. Deze groep vertoont volgens haar een grote vraag en zelfs afhankelijkheid aan een onmiddellijke toegang tot informatie, die zo omnipresent is dat het een essentiële achtergrond van hun leven is geworden.

"In het onderzoek werden de studenten voor een periode van vierentwintig uur de toegang ontzegd tot alle media, waarna ze vervolgens op een blog een verslag moesten uitbrengen over hun ervaringen, hun successen en mislukkingen," aldus het online magazine Mediapost. "De afwezigheid van informatie en het gevoel van geen contact meer te hebben met de wereld, veroorzaakte bij de studenten volgens professor Moeller de grootste frustratiegevoelens." De onderzoekers voegen er aan toe dat de studenten zich bleken af te vragen hoe het was met vrienden en familie, met hun community en zelfs met de grote wereld, maar zich vooral zorgen bleken te maken over het feit dat ze geen toegang meer hadden tot een voortdurende stroom informatie, die vanuit alle hoeken worden doorgestuurd en niet aan één individueel apparaat of mediatype is gebonden.

Volgens de onderzoekers blijken studenten hun nieuws en informatie op een heel gediversifieerde manier te verzamelen, vaak met mobiele tekstberichten, sociale netwerken, emails en instant messaging. "Studenten zijn zich bewust van de verschillende mediaplatformen, maar ze hebben slechts een oppervlakkige relatie met de traditionele nieuwsbronnen," wordt er opgemerkt. "In feite trekken ze niet vaak een lijn tussen algemene nieuwsinformatie en persoonlijke berichten. De studenten gaven aan hun muziek, films en televisieprogramma's te missen, maar een medialoos bestaan blijkt vooral te resulteren in een algemener gevoel van verlies aan informatie. Ze beseffen dat informatie een kostbaar gegeven is, waarmee ze zichzelf tegenover hun gemeenschap kunnen definiëren. Eén student merkte op dat hij plots minder informatie had dan alle anderen, welke vorm van informatie dat ook was." (MH)