iPad is de grote broer van de iPhone

‘De laatste keer dat er zoveel commotie rond een tablet was, stonden er 10 geboden op geschreven'. Met deze boutade schetste de zakenkrant The Wall Street Journal luttele uren voor de presentatie van de langverwachte Apple tablet het verwachtingspatroon dat niet enkel binnen, maar ook tot ver buiten de globale ict-gemeenschap was ontstaan. De media hadden er druk aan meegewerkt, maar ook het bedrijf van Steve Jobs zelf, dat traditiegetrouw de lippen op elkaar hield, maar ook gerichte lekken naar bevriende media organiseerde.  Om 10 uur (19 uur bij ons) lokale tijd in San Francisco was het dan zover.

Nadat Jobs eerst nog een korte update over de fenomenale verkoopcijfers van een aantal Apple-producten en de Apps store verschaft, tovert de Apple-magiër om exact 12 minuten over 10 de langverwachte iPad tevoorschijn. Zoals door vele experts vooropgesteld gaat het om een grotere versie van de iPhone, die het midden houdt tussen een laptop en een smartphone. Een uiterst dun toestel met een scherm van 10 inch (25,4 cm) en een zilverkeurige achterkant. Het apparaat werkt 10 uur op één batterij en heeft speakers, een dockconnector aan de onderkant, 16 tot 64 GB Flash-geheugen en een maand standby-tijd. Ook games maken een belangrijk onderdeel uit van de iPad-formule.

Jobs gaat dan verder in op wat je met het toestel kan doen: je kan op het web surfen en een ganse webpagina op het scherm krijgen en die manipuleren met je vingers. ‘It is the best browsing eperience you've ever had,' aldus Jobs. Er zit een kalender aan, waarop je activiteiten kan inplannen en een adresboek voor je contacten, naast een Map-applicatie. Met een sattelietfunctie kan je op zaken inzoomen. Natuurlijk kan je ook op de iTunes store, waar je films kan kopen en podcasts kan beluisteren. Net zoals de Kindle is het apparaat ook geschikt om boeken te lezen. Dat kan zelfs met beide bladzijden voor je zoals bij een papieren exemplaar.

De iPad kan zowel in de lengte als in de breedte worden gebruikt en het toestel past het scherm automatisch aan wanneer het wordt gekanteld. Het apparaat beschikt - net als de iPod Touch en iPhone- over een virtueel toetsenbord.

Tenslotte demonstreert iemand van de New York Times een digitale krant met online videoclips:  dit is een nieuwe generatie van digitale journalistiek. Toch zijn er ook een paar minpunten: zo beschikt het toestel niet over Flash, is er geen 3G-breedbandinternet, noch een webcam. Op die punten bleef het toestel beneden de verwachtingen.

Apple brengt de iPad eind maart wereldwijd op de markt. Het gaat daarbij om de modellen met alleen wifi. Het apparaat is goedkoper dan de 1.000 dollar die door insiders werd vooropgesteld. De prijzen (in de VS) beginnen bij 499 dollar voor het 16GB-model, terwijl de 32GB- en 64GB-versies respectievelijk 599 en 699 dollar gaan kosten. Wat de iPad in Europa moet gaan kosten is nog niet bekend.