Juridisch geschil betekent mogelijk einde van Skype

eBay, de eigenaar van de gratis online telefoondienst Skype, is in een juridisch geschil gewikkeld met het Zweedse Joltid, de voormalige eigenaar van Skype, die ermee dreigt de belangrijkste licentievergunning voor Skype ongeldig te verklaren. JoltId verkocht Skype vier jaar geleden aan eBay voor 1,9 miljard euro. Voor dat bedrag kreeg eBay de merknaam, 50 miljoen gebruikers en een langdurige licentieovereenkomst voor de peer-to-peer-technologie. Maar JoltId beschuldigt eBay nu van het schenden van de licentieovereenkomst en wil deze ongeldig laten verklaren.

Volgens eBay mag de technologie gewoon verder worden gebruikt. JoltId vindt dat niet en spande ondertussen al een rechtszaak aan. Omdat de zaak pas in juni 2010 voorkomt brengt ze de geplande beursgang van Skype in het gedrang. Omdat eBay vreest dat langdurige en kostbare juridische geschillen het bedrijfsmodel van Skype zullen ondermijnen en het niet wil wachten, heeft het zijn eigen IT-ers opdracht gegeven om een eigen voip-dienst bouwen. Skype heeft ondertussen wereldwijd zo'n 480 miljoen gebruikers.