Luie wetenschappers oorzaak gebrek aan belangstelling voor onderzoek

Onderzoekers doen niet voldoende inspanningen om hun werk te promoten, waardoor de Europese bevolking weinig optimisme uitstraalt voor technologie en wetenschap. Dat hebben een aantal waarnemers gezegd in een reactie op de resultaten van een onderzoek rond de opstelling van de Europese bevolking tegenover wetenschap en technologie. Uit het onderzoek bleek dat 79 procent van de Europeanen matig tot bijzonder geïnteresseerd is in wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen. In vergelijking met vijf jaar geleden zeggen echter minder Europeanen te geloven dat deze ontwikkelingen een impact zouden kunnen hebben op de samenleving. Professor Marja Makarow, chief executive van de European Science Foundation (ESF), stelt dat die achteruitgang weliswaar marginaal is, maar toch verrassend en frustrerend overkomt.

"Professor Makarow toont zich ook ontgoocheld over het feit dat slechts 11 procent van de Europeanen aangeeft goed geïnformeerd te zijn over nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen en technologische ontwikkelingen," merkt het online magazine Euractiv.com op. "Bovendien vindt slechts de helft van de ondervraagden zich gemiddeld geïnformeerd. Het probleem moet volgens professor Makarow voor een deel aan de houding van de wetenschappers worden geweten. Die zijn volgens haar vaak te terughoudend tegenover het publiek om de nodige stappen te ondernemen om hun werk te promoten en ervoor te zorgen dat wetenschap en technologie in de dagelijkse maatschappij meer op de voorgrond zouden treden. Veel wetenschappers zijn volgens haar te lui en zelfingenomen om zich met deze belangrijke opdracht in te laten. Makarow zegt dat communiceren met het publiek een talent vergt waarover slechts weinig wetenschappers beschikken."

Professor Makarow merkt op dat de Europese Unie een oplossing zou moeten uitwerken door het principe van levenslang leren in de richting te laten evolueren van de wens van het publiek om meer opleiding en kennis te verwerven in technologie en wetenschap. De chief executive van de European Science Foundation zegt echter dat er uit het onderzoek ook bemoedigende resultaten naar voor zijn gekomen. Daarbij wijst ze er onder meer op dat de Europeanen in grote meerderheid een positief beeld hebben van wetenschap en technologie. Anderzijds blijkt 66 procent van de ondervraagden van mening te zijn dat zijn nationale overheid onvoldoende inspanningen doet om de interesse van jongeren in de wetenschap te stimuleren. Drie op vier vindt ook dat zijn regering specifieke maatregelen zou moeten nemen om meer vrouwen te stimuleren een wetenschappelijke carrière uit te bouwen. Bijna twee op drie is van mening dat een grotere vrouwelijke vertegenwoordiging in de wetenschappelijke topkaders een positieve impact zou hebben op het onderzoek. (MH)