Moet er geen zand zijn?

"Vertel mij over dit zand" is een examenvraag waaraan studenten van Dr. Rob Holman zich steevast kunnen verwachten wanneer ze een flesje zand toegeschoven krijgen. Holman is kust-oceanograaf verbonden aan de staatsuniversiteit van Oregon. De afgelopen jaren legde hij een grote verzameling zandmonsters aan,  afkomstig van overal ter wereld. "Water en wind hebben jarenlang op de zandkorrels ingespeeld en elk zandkorreltje heeft iets te vertellen" zegt hij.

Hij ontwikkelde een kustmonitoringsysteem dat de naam Argus kreeg. Het systeem analyseert periodisch genomen foto's van de kustlijn en kan als het ware onder de golven kijken om aan te geven hoe zandbanken gevormd worden en zich verplaatsen. Het verkregen materiaal is uniek om een inzicht te krijgen in kusterosie. De onderliggende mechanismen blijken veel complexer te zijn dan eerst werd aangenomen. (Foto)

[Bron: New York Times]