Ook de tirannen hebben het internet onder de knie

‘Wie denkt dat het internet de democratische processen in de wereld bevoordeelt, vergist zich. De geschiedenis toont dat nieuwe technologieën alle politieke krachten dienen en niet enkel die met nobele en eerbare bedoelingen. Regimes als die van Iran, Rusland, China en Cuba stellen zich al lang niet meer tevreden met het lezen van de emailberichten van hun burgers, hen de toegang tot sommige websites te blokkeren of hun zoekopdrachten te censureren. Integendeel, de politieke verantwoordelijken van dit soort landen geven blijk van een grote sofisticatie wanneer het er om gaat het internet te gebruiken voor repressieve doeleinden.' Dat zegt de Wit-Rus Evgeny Morozov, een expert in politieke en sociale aspecten van Internet.

Zo heeft China niet minder dan 280.000 mensen in dienst die chatgesprekken monitoren op woorden en onderwerpen die het centrale bestuur in Beijing zouden kunnen storen. Deze ambtenaren mengen zich in de chats en doen zich voor als gewone deelnemers, waarbij ze proberen de gesprekken te beïnvloeden of te saboteren. Rusland ondersteunt financieel de technologische start-ups die de uitgangspunten van de regering verdedigen en die de websites van de oppositie saboteren. De chef van de politie van Moskou gaf onlangs toe dat Twitter een belangrijke bron van informatie is voor het inzetten van zijn manschappen. Nog volgens Morozov zijn een stel internetmilitanten veel makkelijker te controleren dan een groep betogers op straat. Wat baat het om via Twitter 100 jonge Iraniërs op te roepen tot een betoging op een geheime plaats als het Iraanse regime dezelfde boodschappen leest en daarbovenop toegang heeft tot de gegevens van alle betrokkenen?

Repressieve regimes beschikken ook over de modernste technologieën om de telefoongesprekken en andere vormen van elektronische communicatie van hun burgers te screenen, hun internetgedrag te analyseren en zich toegang te verschaffen tot de computers van hun vijanden .Een van die technieken is de zogenaamde ‘deep packet inspection’, een manier om communicatie te blokkeren en gelijktijdig informatie over de individuele activiteiten van burgers te monitoren en te saboteren om anderen te misleiden. Ze werd ingezt in de nasleep van de rellen die volgden op de presidentsverkiezingen in Iran.

Steeds meer internauten zitten in hun land gevangen vanwege internetactiviteiten waarvan ze dachten dat die hen een vorm van aninimiteit verschaften. 'Deze burgers en niet hun regimes zijn de ware cyberanalfabeten van vandaag,' aldus nog Morozov. (foto)