Opbrengst genetische manipulatie blijft marginaal

Het gebruik van genetisch gemanipuleerd graan en soja heeft weinig impact op de oogst, hoewel altijd werd voorgehouden dat de technologie het voedseltekort in de wereld zou kunnen helpen oplossen. Dat is de conclusie van een rapport van de Amerikaanse Union of Concerned Scientists. Daarbij wordt opgemerkt dat genetisch gemanipuleerde teelten sinds meer dan tien jaar in de Verenigde Staten commercieel worden toegepast, maar dat dit niet geleid heeft tot een grotere oogst. De Amerikaanse sojateelt bestaat voor 90 procent uit genetische gemanipuleerd materiaal. Bij graan is dat 63 procent. De verbetering van traditionele landbouwmethodes is volgens het rapport veel efficiënter dan genetische manipulatie.

"Genetische manipulatie is bijzonder duur, maar de resultaten van het onderzoek laten niet toe te suggereren dat de technologie een belangrijke rol zal spelen in de toekomstige voedselvoorziening van de wereld," aldus de Union of Concerned Scientists tegenover het persbureau AFP. "De oogst van graan en soja is de voorbije vijftien jaar in de Verenigde Staten gevoelig gestegen, maar dat is niet te danken aan het gebruik van genetische manipulatie. De winst is het gevolg van traditionele teeltwijzen of de verbetering van andere landbouwtechnologieën. De grotere tolerantie van genetisch gemanipuleerde teelten tegenover herbiciden heeft de oogsten niet verhoogd tegenover conventionele methodes die op andere beschikbare onkruidverdelgers zijn gebaseerd."

Genetisch gemanipuleerd graan zou de totale oogst in de Verenigde Staten de voorbije dertien jaar volgens het rapport gemiddeld met 0,2 procent tot 0,3 procent per jaar hebben doen stijgen. De totale Amerikaanse graanoogst zou tijdens diezelfde periode met een gemiddelde van ongeveer 1 procent per jaar zijn gestegen. Er wordt daarbij bovendien op gewezen dat een verbeterde voedselproductie vooral belangrijk is in ontwikkelingslanden in plaats van in de geïndustrialiseerde wereld. De Union of Concerned Scientists stelt dat in die ontwikkelingslanden de voedingsproductie met het verbeteren van traditionele landbouwmethodes met 100 procent kan opgedreven worden, zodat volgens het rapport ten zeerste aan het nut van genetische manipulatie moet worden getwijfeld. (MH)