Rusland plant lancering vijftig communicatie-satellieten

Rusland gaat de volgende vijf jaar jaar meer dan vijftig communicatie-satellieten lanceren. Dat moet het Russische communicatie-systeem grondig moderniseren en verbeteren. In die reeks zitten nog een aantal Glonass-satellieten die het Russische systeem voor satelliet-navigatie moeten vervolledigen, maar daarnaast zal een netwerk van Gonets-satellieten worden uitgezet om breedband-communicatie met hoge snelheden mogelijk te maken.

Op dit ogenblik zijn er al twintig Glonass-satellieten in de ruimte. Om het netwerk helemaal op te vullen, moeten er nog zes satellieten worden gelanceerd. Eerder deze maand gingen echter drie Glonass-satellieten verloren nadat de lanceerraket in de Stille Oceaan neerstortte. "Volgens woordvoerders van Glonass zijn er nog twee satellieten noodzakelijk om een volledige dekking van het Russische grondgebied mogelijk te maken," merkt het persbureau Interfax op.

Daarnaast wil Rusland echter ook een netwerk van achtenveertig Gonets-satellieten opzetten om een systeem van breedband met hoge snelheden op te zetten. Het Gonets-project vormt een onderdeel van het Cosmonet-communicatie-systeem. Volgens Alexander Galkevich, hoofdontwerper van Gonets, is met het project een investering van 650 miljoen dollar gemoeid. Het communicatienet zou over vijf jaar operationeel moeten zijn. De investering zou op tien jaar tijd zijn terugbetaald.

Het Cosmonet-systeem zou worden ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Loral, op voorwaarde dat er een goedkeuring wordt verkregen van het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos. Dat moet immers beslissen of buitenlandse ondernemingen mogen deelnemen aan de ontwikkeling van Cosmonet, dat onder meer de communicatie met ruimteschepen moet bevorderen en de verbindingen met afgelegen gebieden in Rusland moet garanderen. Gonets wil zijn diensten over de hele wereld aanbieden. Voor het Russische grondgebied zijn achttien satellieten voldoende. (MH)