Telecomoperator vraagt BlackBerry-eigenaars om spionagesoftware te installeren

Eigenaars van een BlackBerry-smartphone in Dubai en Abu Dhabi (Verenigde Arabische Emiraten) hebben op aangeven van hun telecomoperator Etisalat een zogenaamde ‘software-upgrade' op hun toestel geïnstalleerd, die uiteindelijk spionagesoftware lijkt te zijn. Etisalat verstuurde sms-berichten naar BlackBerry-eigenaars met de instructie een link te volgen die hun toestel de nodige updates zou bezorgen, ‘nodig om de diensten te verbeteren'.

Research in Motion (RIM), de Canadese maker van de BlackBerry, heeft zich ondertussen van deze uitleg gedistantiëerd. ‘RIM heeft geen weet van enige technische netwerkproblemen met het gebruik van Blackberry's op het Etisalat netwerk in de VAE', aldus het bedrijf.

Volgens RIM hebben de BlackBerry-eigenaars uiteindelijk ongewild een bewkingssoftware van het Amerikaanse  SS8 Networks geïnstalleerd, een bedrijf uit Silicon Valley, dat vooral voor inlichtingendiensten en gerechtelijke instanties werkt.

Waarom Etisalat zijn abonnees vroeg om de applicatie te downloaden en of gevoelige informatie werd geïntercepteerd blijft voorlopig onduidelijk.