Toppers uit Silicon Valley ambiëren gouverneurschap Californië

Steeds meer persoonlijkheden uit Silicon Valley leggen hun gewicht in de politieke schaal. ‘Omdat politici graag bij de internetentrepreneurs aankloppen voor centen, begint deze gemeenschap nu stilaan te begrijpen dat ze ook zelf kandidaten kan ontwikkelen en laten meedingen naar invloedrijke politieke ambten,' zegt Dan Schnur, een Republikeins strateeg, die meewerkte aan John McCain's campagne in 2000.

Vooral het gouverneurschap van Californië lijkt gegeerd. Meg Whitman, de voormalige CEO van internetveiling eBay, en Steve Poizner, die zijn gps-merk SnapTrack aan Qualcomm verkocht, hebben beide reeds aangegeven mee te zullen dingen naar het ambt van huidig gouverneur Arnold Schwarzenegger. Zowel Poizner als Whitman hebben daartoe grote bedragen uit hun persoonlijk fortuin ter beschikking van hun eigen campagnes gesteld. De kans dat de politieke macht vanuit Hollywood naar Silicon Valley in het noorden verschuift is dan ook niet langer denkbeeldig.

‘Ondernemers beseffen steeds beter wat politieke beslissingen voor hun eigen bedrijven betekenen. Steeds meer mensen lijken nu bereid zelf mee aan de kar te gaan trekken', zegt Jim Hawley van TechNet, een groep lobbyisten voor de technologische sector.

Andere voorbeelden zijn Eric Schmidt, CEO van Google, die als adviseur van president Barack Obama fungeert op vlak van wetenschap en technologie. Ook Carly Fiorina, voormalig CEO van Hewlett Packard, deed als adviseur dienst voor de recente presidentscampagne van John McCain.