Verbod op gsm-gebruik achter stuur ontoereikend

Louter een verbod op mobiel bellen achter het autostuur doet het aantal ongevallen niet dalen. Dat is het opmerkelijk resultaat van een onderzoek van het Amerikaanse Highway Loss Data Institute (HLDI). Daarbij wordt opgemerkt dat een onderzoek in de staten New York, Connecticut en Californië en Washington DC, waar inmiddels een verbod geldt op het gebruik van de mobiele telefoon achter het stuur, uitgewezen heeft dat de maatregel geen enkele impact heeft gehad op het aantal ongevallen. De onderzoekers geven wel toe dat deze opmerkelijke vaststelling wellicht te maken heeft met het feit dat vele autobestuurders door het invoeren van het verbod wellicht zijn overgestapt op handenvrij bellen, wat volgens hen nauwelijks voor een grotere veiligheid zorgt.

"We moeten toegeven dat we totaal verrast werden door de resultaten van het onderzoek," merkt Adrian Lund, president van het Highway Loss Data Institute, op tegenover de Amerikaanse krant USA Today. Uit een studie van het instituut tien jaar geleden bleek dat het gebruik van de mobiele telefoon achter het stuur het risico op een ongeval verviervoudigde. Het nieuwe onderzoek toont volgens Lundl echter aan dat een verbod op het gebruik van de mobiele telefoon het aantal ongevallen niet doet dalen en dus wellicht onvoldoende is om de veiligheid in het verkeer te verhogen. Hij voegt er aan toe dat er verder onderzoek nodig is om uit te maken waarom het verbod geen effect blijkt te hebben en extra maatregelen mogelijk moeten worden doorgevoerd, maar mogelijk is het overschakelen op handenvrij bellen volgens hem een verklaring.

De Governors Highway Safety Association (GHSA) en de American Automobile Association (AAA) waarschuwen echter voor snelle conclusies. Een woordvoerder van de Governors Highway Safety Association, die de veiligheidsautoriteiten in de vijftig Amerikaanse steden vertegenwoordigt, merkt op dat er geen bijkomende maatregelen zouden mogen worden genomen vooraleer er meer duidelijkheid is over de achterliggende oorzaken van de onderzoeksresultaten. De organisatie is wel voorstander van een verbod op het versturen van tekstberichten via de mobiele telefoon, maar verzet zich voorlopig onder meer tegen een verbod op handenvrij bellen. Steeds meer Amerikaanse staten willen het gebruik van de mobiele telefoon in het verkeer aan banden leggen. (MH)