Volvo test automatisch autokonvooi

Op het testcircuit van Volvo in Zweden is een experiment gestart met een halfautomatisch autokonvooi. Het gaat naar eigen zeggen om een wereldprimeur. Een autokonvooi onder leiding van een commando-voertuig zouden volgens waarnemers het brandstofverbruik moeten kunnen beperken, de veiligheid opdrijven en het fileprobleem kunnen helpen beperken. De Zweedse onderzoekers gaan ervan uit dat dergelijke autokonvooien binnen de volgende tien jaar een realiteit zouden kunnen zijn op de Europese wegen.

De Zweedse tests kaderen in het onderzoeksproject Safe Road Trains for the Environment (Sartre) van de Europese Commissie. "Tijdens de tests gaf de bestuurder van een personenwagen de controle elektronisch over aan een voorop rijdende vrachtwagen," meldt het magazine The Register. "Eens de controle was overgegeven, kon de chauffeur van de personenwagen het stuur loslaten, de krant lezen en rustig een tas koffie drinken," wordt er aan toegevoegd.

In het uiteindelijk systeem zouden een hele colonne wagens aan een commando-voertuig worden gekoppeld en op die manier aan hoge snelheden langs speciale trajecten op autostrades grote afstanden afleggen. Tom Robinson, Sartre-coördinator bij het ontwikkelingsbedrijf Ricardo, stelde dat de succesvolle test een belangrijke mijlpaal betekent in de geschiedenis van het autoverkeer. Aan de ontwikkeling van de technologie hebben zeven bedrijven uit vier verschillende landen meegewerkt. Het grootste knelpunt voor de implementatie van het systeem worden volgens velen echter wellicht de individuele nationale wetgevingen. (MH)