Welk land is niet zichtbaar op Google Earth?

Sinds Google in 2005 Google Earth lanceerde, de gratis te downloaden applicatie van Google waarmee men vrijwel elke plek op de wereld kan opzoeken met behulp van satellietfoto's en luchtfoto's, is het bedrijf een globale leider geworden in het aanbieden van hoge resolutie satellietbeelden.  Nadat Google Earth vorig jaar de omvang van de aardbeving in Haïti aan de wereld toonde, werden dit jaar ook de gevolgen van de vernietigende tsunami die de Japanse kust trof in beeld gebracht.

Toch is er één land dat Google Earth niet toont: Israël

Waarom? Omdat het Amerikaanse congres in 1997 een wet goedkeurde - de National Defense Authorization Act- die het verzamelen en verspreiden van beelden met betrekking tot de staat Israël verbiedt. Dat amendement - dat bekend staat als het Kyl-Bingaman Amendment- beperkt de resolutie van beelden van Israël die commerciëel mogen worden verspreid. Google Earth geeft dus wel beelden van Israël, maar tot op zekere hoogte, wat betekent dat het straatbeeld niet in detail zichtbaar is, zoals dat bij andere landen wel het geval is. De resolutie is ook van toepassing op de bezette gebieden, wat betekent dat Gaza evenmin op Google Earth is terug te vinden.

In 2013 zou daar wel verandering in kunnen komen omdat het Kyl-Bingaman Amendment enkel van toepassing is op Amerikaanse bedrijven en Turkije al heeft aangekondigd dat zijn GokTurk-satelliet vanaf dan beelden van Israël zal vrijgeven. Iets waar Israël allesbehalve gelukkig mee is.

Maar voorlopig wordt het niet beter dan dit: