Wereld treedt het tijdperk van de zettabytes binnen

Dit jaar zal een volume van 1,2 zettabyte aan digitale informatie worden gecreëerd en gedupliceerd. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat een opslag van meer dan één zettabyte wordt opgetekend. De productie van dit jaar komt overeen met 1.200 miljard gigabytes. Het voorbije jaar groeide het zogenaamde digitale universum met 62 procent tot 800 miljard gigabytes. Dat komt overeen met een volume dat voldoende is om 75 miljard iPads van Apple te vullen. Dat blijkt uit cijfers van marktonderzoeker IDC. Ondanks de wereldwijde economische crisis werd daarbij het groeitempo van de voorbije jaren - dat steeds rond de 60 procent schommelde - gehandhaafd. De datacreatie zal volgens het rapport de volgende tien jaar echter nog met een factor vierenveertig toenemen en tegen het einde van het decennium ongeveer 35 zettabytes bereiken.

"De explosie van sociale netwerken, online videodiensten en digitale fotografie, samen met de blijvende populariteit van de mobiele telefoon, email en browsing, bovendien gekoppeld aan de groeiende neiging bij bedrijven en overheden om steeds meer gegevens op te slaan en te bewaren, hebben ervoor gezorgd dat er een nooit eerder geziene hoeveelheid digitale informatie wordt gecreëerd," aldus de Britse krant The Guardian. "Dat heeft ervoor gezorgd dat de wereld dit jaar het tijdperk van de zettabytes zal betreden. De digitale productie van het voorbije jaar is de hoeveelheid data die zou verzameld worden wanneer de hele wereldbevolking, zonder één uitzondering, honderd jaar lang onafgebroken Twitter-berichten zou blijven versturen. Tot aan de intrede van het digitale tijdperk heeft het taalgebruik sinds het ontstaan van de mensheid ongeveer 5.000 petabytes (5 miljard gigabytes) aan data geproduceerd, moest dat in digitale vorm zijn opgeslagen."

Eén zettabyte is ongeveer een half miljoen keer de hele collectie van alle academische bibliotheken van de Verenigde Staten. "Er is een gigantisch groei geweest in de mediatypes die het digitale universum samenstellen," merken de onderzoekers op. "Er zijn veel meer apparaten beschikbaar waarmee informatie kan worden gegenereerd en opgeslagen. Maar bovendien is het ook veel gemakkelijker geworden om gegevens op te slaan. In het verleden zouden mensen slechts één foto hebben genomen, maar nu worden dat reeksen van twintig beelden, die bovendien allemaal in het digitale universum worden opgeslagen en daarbij nog een op verschillende locaties worden gedupliceerd. Vooral de mobiele telefonie heeft een gigantische impact gehad op de populatie die informatie kan creëren, opslaan en distribueren." (MH)