Wetenschapper moet ook naar eigen ecologische voetafdruk kijken

Wetenschappers moeten ook hun persoonlijke verantwoordelijkheid opnemen in de strijd tegen de klimaatverandering en ervoor zorgen dat de eigen ecologische voetafdruk binnen de perken blijft. Dat zegt Phil Marshall, astrofysicus aan de University of Oxford. Marshall berekende daarbij dat astronomen gemiddeld 23.000 airmiles per jaar afleggen voor het bijwonen van observaties, vergaderingen en conferenties. Bovendien gebruiken astronomen volgens Marshall gemiddeld 130 kilowattuur meer energie dan de gemiddelde inwoner van de Verenigde Staten.

"Wetenschappers moeten niet alleen hun gewicht in de schaal leggen bij de debatten rond de klimaatverandering, maar ook de grootst mogelijke inspanningen leveren om de eigen ecologische voetafdruk zoveel mogelijk te beperken," voert Marshall aan in het magazine Physics World. "Dat vergt echter een belangrijke gedragsverandering, waarbij buitenlandse wetenschappelijke ontmoetingen worden vervangen door videoconferencing. Bovendien moet de wetenschappelijke gemeenschap ervoor zorgen dat experimenten zo klimaatneutraal mogelijk worden gehouden."

"De wetenschappelijke wereld moet een voorbeeldfunctie opnemen," stipt Marshall aan. "Maatregelen zijn ook dringend nodig, want vele grote wetenschappelijke projecten laten een angstwekkend groot energieverbruik optekenen. De Large Hadron Collider van het Europees Laboratorium voor Deeltjesfysica (CERN) in Genève heeft een energierekening van ongeveer 10 miljoen euro per jaar. Dat is evenveel als alle gezinnen in de regio rond de Zwitserse stad." (MH)